Kuusivuotiaan Armandin äiti Elisabeth (Renate Reinsve) kutsutaan koululle keskustelemaan. Tapahtumien katapultti on hänen poikansa, josta kaikki puhuvat, vaikka poika ei itse elokuvassa useasti vilahdakaan.
Halfdan Ullmann Tøndelin ensimmäinen pitkä elokuvapöyhii koulun ja vanhempien sekä henkilökunnan jäsenten ja kouluinstituution toimintakulttuuria ja valtarakenteita. Armandin luokkakaverin vanhemmat, etenkin äiti ja käly Sarah (Ellen Dorrit Petersen) vaatii hyvitystä Armandin käytöksestä omaa kullannuppuaan kohtaan, ja niin koulu joutuu erotuomariksi sotkuisaan vyyhteen.
Ilmeikkään Reinsven (mm. The Worst Person in the World) tulkitsema taiteilijaäiti muodostaa vahvan kontrastin jähmeän kouluhallinnon kanssa. Tapahtumat saavat uskomattomia käänteitä niin Elisabethin kälyn, tämän miehen, rehtorin, nenäverenvuodosta kärsivän terveydenhoitajan kuin nuoren opettajankin taholta.
Ilta venyy, ja lopulta kaikkien on valittava kiistassa puolensa, vaikka henkilökunta on pyrkinyt välttämään tällaista jakautumista ja ennakkoluuloista osoittelemista.
Käsikirjoittaja ja ohjaaja Ullmann Tøndel on Liv Ullmannin ja Ingmar Bergmanin tyttärenpoika. Vanhempainillassa saattaakin erottaa samankaltaista psykologista terävyyttä, rohkeaa kuvakielen käyttöä ja isoihin moraalikysymyksiin puuttumista kuin isoisän elokuvissa.
Cannes´ssa Kultaisella kameralla palkittu elokuva painottaa sanottavaansa visuaalisilla valinnoilla. Vaikka muutamat jopa vaivaannuttavan pitkät ja hämärät kohtaukset aluksi ihmetyttävät, niistä elokuva jää parhaiten mieleen, juuri ne ovat tärkeitä.
Ullmann Tøndelin vanhempainillan kuvaus on ehdottomasti katsomisen arvoinen. Se ravistelee näkemään, miten huoltajien persoonat, sosiaaliset suhteet sekä hyvin- ja pahoinvointi heijastuu kodin ja koulun yhteistyöhön. Pystyvätkö jaksamisen kanssa painiskelevat vanhemmat asettamaan lapsen edun ykköseksi ja näkemään enemmän kuin oman napansa? /Ulappa
Kuukauden pohjoismainen: Halfdan Ullmann Tøndel, Vanhempainilta (Armand, Norja 2024) ti 3.2. klo 18.00 BioRex Verkatehdas (sali 3). 1 h 57 min. K12. Liput Kino Tavastin verkkokaupasta tai ovelta kortilla/käteisellä klo 17.45 alkaen.
Kritiikki on julkaistu Hämeenlinnan Kaupunkiuutisissa 28.1.2026.