Silmänkääntäjä (2006) on elokuva, joka onnistuu lumoamaan. Se perustuu pääosin Steven Millhouserin novelliin Eisenheim the Illusionist, jonka pohjalta ohjaaja Neil Burger on laatinut käsikirjoituksen.
Edward Norton sopii täydellisesti salaperäisen taikurin rooliin utuisine silmineen. Esiintymiseensä taikurina hän sai oppia kuuluisilta britti James Freedmanilta ja amerikkalaiselta Ricky Jayltä.
Perusjuonteena toimii Eisenheimin ja Sophie van Teschenin (Jessica Biel) rakkaustarina. He ovat nuoruudenystäviä mutta kuuluvat eri yhteiskuntaluokkiin, ja 1800-luvun lopun maailmassa suhde näyttää mahdottomalta. Sophien pitäisi naida väkivaltaiseksi tunnettu kruununprinssi Leopold (hienosti tyylittelevä Rufus Sewell) poliittisista ja taloudellisista, vähemmän romanttisista syistä.
Rakkaus on kaiken ytimessä, mutta elokuvaa kuljettaa olennaisesti eteenpäin Eisenheimin ja häntä seuraavan ja ajoittain jahtaavan komisario Uhlin (Paul Giamatti) välinen jännite. Giamatti näyttelee jälleen kerran vaikuttavasti, hänen kasvonsa ja silmänsä paljastavat vaihtuvia tunnetiloja mielenkiinnosta, harmista ja epäilystä hitaasti kehkeytyvän oivaltamisen riemuun.
Miljööksi on lavastettu Tšekeistä vuosisadanvaihteen Wien linnoineen, puistoineen, rakennuksineen ja upeine hevosineen. Ympäristön kuvaus on osa tunnelmaa, siinä on kiehtovaa unenomaista väreilyä. Historialliset näkymät, tummapuiset työhuoneet, kuten myös juonen kannalta tärkeät Eisenheimin esitysten salit, on toteutettu uskottavasti roihutulineen. Katsoja joutuu mukaan saliin, metatasolle, keskelle spritualismin kulta-aikaa.
Ja kyllä – me alamme uskoa aaveisiin!
Spoilaamatta, on tarkasteltava tiettyä saranakohtaa tarinassa. Onko Uhlin ensimmäisen oivalluksen hetki liian epävarmasta asetelmasta kiinni? Entä jos hän ei olisi keksinyt tietyn kaulakorun yhteyttä tapahtumiin? Ajattelen niin, että mikäli kuolemantapaukseen liittyvä vihje ei olisi mennyt perille, Uhl olisi saanut Silmänkääntäjältä uuden vihjeen ja ohjautunut samalle polulle.
Lopussa voi itse kukin miettiä myös eettisiä kysymyksiä. Kuka aiheuttikaan kenen kuoleman?
Silmänkääntäjä on edellä mainitusta kysymyksistä huolimatta mainio hyvänmielen elokuva, eräänlainen mysteerisatu, jossa kaikkea – esimerkiksi eräitä historiallisia faktoja – ei tarvitse ottaa vakavasti. /Anneli Jussila
Kritiikki on julkaistu Hämeenlinnan Kaupunkiuutisissa 21.2.2024.
KAVIn aluesarja: Neil Burger, Silmänkääntäjä (The Illusionist, USA/Tšekki 2006) ti 27.2. klo 18.00 BioRex, sali 4 (Paasikiventie 2). 111 min. K12. Liput 7 € Kino Tavastin verkkokaupasta tai ovelta kortilla/käteisellä klo 17.45 alkaen.
Artikkelikuvassa Silmänkääntäjä (Edward Norton) kohtaa rakastettunsa (Jessica Biel) esityksessä. Kuva: KAVI