Muistatko vielä, mitä 1980-luvulla tapahtui? No Kekkonen kuoli, kotitietokoneet yleistyivät ja musiikkia kuunneltiin Sony Walkmaniin sujautettavalta kasetilta. Sitten Berliinin muuri murtui rytinällä ja Britanniassa kansalaisia kuritti Rautarouva Margaret Thatcherin tiukka talouskomento. Brittien muhkeasta siirtomaavallasta oli jäljellä vain Falklandin saarten kokoiset rippeet, joista Not-So-Great-Anymore roikkui kiinni kuin historiallista häpeää peläten. Englannissa talousahdinko nosti pintaan rasismin ilkeästi irvistävät kasvot. Nationalistiset ääriliikkeet napsivat helppoja irtopisteitä osoittamalla muualta tulleet syntipukeiksi. Ikävää, mutta näinhän se on nykyisinkin.
Tähän maisemaan asettuu pakistanilaissyntyisen toimittajan Sarfraz Manzoorin omiin nuoruuskokemuksiin perustuva ja Bruce Springsteenin kappaleiden siivittämä Blinded by the Light. Vuonna 2019 valmistunut naisohjaaja Gurinder Chadhan ohjaustyö kuljettaa katsojan nostalgisen musan imussa aikaan, jolloin ilmassa saattoi aistia suurten muutosten kirpeän tuoksun. Suurin toivein Pakistanista perheensä kanssa Lutonin autotehtaille muuttanut Malik Khan (Kulvinder Ghir) irtisanotaan yllättäen työstään kuudentoista vuoden jälkeen. Rasistien ilkitöihin hämmästyttävän kärsivällisesti suhtautuva perheen pää pitää tiukasti kiinni entisen kotimaan tavoista ja arvoista. Ehkä merten taakse kurottavat juuret ovat vastalääke ympäristössä kytevälle vihalle. Isä tuhahtaa, kun hänen lahjakas poikansa Javed (Viveik Kalra) haaveilee kirjoittamisesta elämäntyönä. ”Liittyisit juutalaisten seuraan, siinä on kansa, joka menestyy aina”, opastaa isä.
Menestys, tai ainakin sen kulissit, ovat tuskallisen tuttu odotusarvo monelle aasialaistaustaisen perheen vesalle. Avioliittoja ja tulevia ammatteja puuhataan koko suvun kesken. Javed kirjoittaa lyriikoita ystävänsä Mattin bändille. Muistikirjat täyttyvät runoista. Artikkeleita hän tarjoaa koulun lehteen, tuloksetta. Uudessa koulussa on hänen lisäkseen vain yksi pakistanilainen, Roops (Aaron Phagura). Javedin maailma mullistuu, kun Roops lainaa kasetillisen duunarirockin kuninkaan, Bruce ”Pomo” Springsteenin musiikkia. Javed on – kirjaimellisesti – Blinded by the Light, ”valon sokaisema”.
Blinded by the Light on mukaansa tempaava kasvukertomus. Springsteenin musiikki ja laulujen lyriikat luovat tarinalle vankan kehyksen. Puvustus ja aikakauden visuaalinen ilme osuvat nappiin. Nuorukaisen toiveet ja kapina kodin konservatiivisia perinteitä vastaan kuuluvat lajityypin perusoletuksiin. Juonesta löytyvät myös ensirakkaus, paheksuvat vanhemmat ja Javedin lahjakkuuden huomaava opettaja, joka rohkaisee ja auttaa eteenpäin tiellä, joka muutoin ehkä olisi musertavan vaikea taitettavaksi. Lähihistorian siivet hipaisevat katsojaa muistuttaen, että mikään ei muutu, jollei meistä jokainen vaihda näkökulmaa. Tässä tapauksessa myös korvan kallistaminen uudelle on suositeltavaa. /Irene Wai Lwin Moe
Kirjaston Kinopiiri: Gurinder Kaur Chadha, Blinded by the Light (Britannia/USA/Ranska 2019) ma 7.10. klo 17.30 pääkirjaston Mediahuone (Lukiokatu 2). 1 h 57 min. K12. Suom. tekstitys. Vapaa pääsy. Perustuu Sarfraz Manzoorin omaelämänkerralliseen teokseen Greetings from Bury Park: Race, Religion and Rock N’ Roll.
Kinopiiri-näytökset järjestävät yhteistyössä Hämeenlinnan kaupunginkirjasto ja Kino Tavast, jonka edustajat alustavat elokuvan ja vetävät sen jälkeen käytävää keskustelua.